あなたは店長ですか、それとも店員ですか？

今日もカレンはいつもどおり弁当を買いに行きました。普通は事前に電話で注文して、着いたらすぐに受け取るのですが、時々おまけに野菜をくれることもあります。ですが今日は弁当屋がとても忙しいようなので、7時の閉店までに店に行かないと、おいしくて安い夕食が食べられなくなってしまいます。

店に着くと、本当に4食分未満しか残っていませんでした。店長が私の分を渡してくれたとき、外は大雨が降っていたので、もう誰も来ないだろうと思い、嬉しそうに店員に「電気を消そう」と言いました。ところが電気を消す暇もなく、あっという間に雨に濡れた客が駆け込んできました。

店長は残っている2種類の弁当があることを伝えました。客は疲れきった様子で、一番安い弁当を選んで「ここで食べられますか？」と聞きました。店長はいつもの熱意で「もちろんですよ」と答えました。知らない人なら本当に気づきませんが、1分前まで「電気を消そう」「閉店しよう」と言っていたのに、私の真正面に立っていた店員は、ぶっきらぼうな顔をして、目線を上に向けています。まるで「この客、空気が読めないな、下班時間を延ばしちゃう」と言わんばかりです。

このような第一反応から、店長と店員の違いが完全に見て取れます。店長は常に客のことを考え、サービスと態度で精一杯にし、店員は早く帰りたい、残業したくないと思っています。もちろん、忙しい一日の後では、これも人間らしい感情です。

ただし、閉店してもすぐに電気を消して帰るわけではありません。飲食店のアルバイト経験から言えば、床を磨く、火を消す、ガスを閉じる、環境、食器、調理器具を清潔にする、さまざまな冷却業務を行う必要があります。実は客が1人増えて食事をしても、本当に帰宅時間を遅延させることはありません。一般的な店舗にも電気を先に消すプロセスがあるかもしれませんが、長年自分を応援してくれている客に少しばかりの配慮をするのは悪いことではありません。むしろ後で家族を連れてきたり、同僚を連れてきたり、イベントを企画する時に思い出して注文したり、機会はいたるところにあります。そうしない理由がありますか？