記者の地位は今もあるのか？
かつて新聞記者は崇高な職業でしたが、近年はネット民から「妓者」と揶揄されるようになりました。8年前からこの業界に身を置いている私も、同じ思いを抱いています。かつて栄光に満ちた企業を経験したこともあります。しかし、いわゆる衰退は、上層部の不明確な指示から始まります。良い記事でも、あっちこっちと指示が変わり、いわゆる「幽霊原稿」になってしまいます。最も釈然としなかったのは、副社長が指摘した記事で、「紙製」の王船と「木製」の王船の違いを比較する必要がありました。申し訳ありませんが、本当に理解できませんでした。なぜ私の専門的な分析統合能力を費やして、こんな「ニュース」を作らなければならないのか。価値を見出せませんでした。幸いなことに、私は早いうちにその環境を離れました。
価値を見出せないことは、記者が自分自身に抱く疑問です。
その後、様々な取材の現場を訪れる機会に恵まれました。災害現場、経済記者会見、スポーツ競技、抗議活動、そしてグルメ、消費、体験プログラムなど。毎日自分をリセットして、世界を新たに感じます。時には、90万円の学費ローンを抱えた大学生と向き合うこともあります。アルバイトと学業の両立で苦しむ学生です。次の瞬間には、数億円を動かす大企業のトップや官僚の大臣の前で位置を争い、一言の返答を求めて必死になります。国際的なスター選手の前では、彼の座高に合わせて跪いて取材します。記者はまるで変形菌のように、傾聴し、吸収し、統合するのです。
あるいは、全額奨学金を得て海外留学を控えた高校生に、「学長や先輩が読んだ本は、私はすべて読み終わりました」と言われることもあります。17歳の子どもが発する言葉は、自信なのか自傲なのか。私の心の中の物差しは、常に揺らいでいます。その後、16歳でTikTokのフォロワーが30万人を超え、自ら署名会を開いている子どもに取材したことがあります。その話し方と行動から、彼の思考がどのようにソーシャルメディアを通じて世界の仕組みを認識し、エンターテインメント産業の変化とチャンスを理解し、何を掴むべきで何を捨てるべきかをすでに判断しているのかが分かります。いわゆる迷いは、かつての未熟な行動から生じた否定的な喧噪かもしれません。しかし、世界が彼に機会を与えるのは、彼がまだ若いからです。
取材の面白さは、相手が普通の心持ちで自分の考えを述べているだけなのに、あなたがすぐにその背後にある意味と双方の違いを判断できることです。この違いは必ずしも階級問題ではなく、むしろ異なるものごとへの認識をより広い視点でより開放的な心態でサポートしてくれます。
記者という職業が私に与えたのは、勇気です。正直に言うと、私は非常に臆病で、他人と深く交わるのが苦手な人です。性格もそうです。なぜ記者の道を選んだのか、それは自分の臆病さと内向性を変えたかったからです。もちろん、見知らぬ人との会話の中で、不快感は奥底に隠れていますが、それでも、こうした不快感が何なのか、どこから来たのかを反思する機会をくれます。
なぜ不快なのか。あれこれ考えた結果、自分が得意でないことをしているから、そして得意でないから、多くの不足がある。異なる被取材者に対して、あなたの姿勢、態度、言葉、語調はすべて違っていなければなりません。用語の難易度、レベルもそれに応じて変える必要があり、被取材者が簡単にあなたの質問を理解できるようにしなければならないのです。
被取材者の間を行き来する中で、得たのは心構えを変える能力です。前の秒は広報に対応し、次の秒は上司に向き合う。言葉が違い、相互理解度も違います。毎日対応する企業の広報も同じです。協力的な広報には丁寧に接し、複雑な手続きで要領を得ない広報には、企業の立場を守るために勇敢に詰め寄り、強く返すこともあります。
これが私に人付き合いの真理を教えてくれました。あなたが人にどう接するかで、人があなたにどう接するかが決まり、あなたが自分をどう尊重するかで、人があなたをどう敬うかが決まります。今日あなたが尊敬されるのはすべて嘘であり、あなたの肩書きや称号のためだけです。もし自分に何かあると言うなら、肩書きを外し、自分を吟味してください。本当の実力はそこにあります。
