（Youtube完全記録動画－01/26 18:00 配信開始）

「もう一度、高雄バスに乗る機会があれば、乗りたいです。あの思い出は私にとって本当に美しい思い出だから。」現在39歳のフィリピン・セブ市民Rico氏は、現地の語学学校の先生をしており、昔台湾がセブにバスを寄贈したことがあると話します。これは彼らにとって非常に良いことでした。理由は、過去ジプニー（当地の交通手段）が普及していなかったのに対し、高雄バスが登場した後は、子どもたちが学校に乗車する際に運賃が無料になり、交通費を浮かせることができたからです。さらに公車が大きいため、子どもたちが吊り革を掴めず、高雄バスの上で互いに追いかけたり、ふざけたりしていたことが、彼の子ども時代で最も懐かしい思い出になったのです。

私は最初、Rico氏が高雄に行ってバスに乗ったのかと思いましたが、実は台湾から来たバスにセブで乗っていたということだったのです。なぜでしょうか？

実は、高雄市とセブ市は1970年に姊妹都市の関係を結びました。1989年12月、当時の高雄市長蘇南成が廃止予定だった公車をセブに寄贈することに同意し、192台の公車、消防車、パトカーをセブ市に寄贈しました。この20年間、高雄市政府は約10回にわたってセブに公車を寄贈し続け、最後の寄贈は2017年10月1日でした。（公式資料）

私は2019年9月1日から11月22日までセブでビジネス英語を学習していたため、先生の願いを叶えるために高雄バスを探すことにしました。まず、インターネットで資料を探してみましたが、2011年以前のデータしか見つからず、高雄バスの正確な保管場所についての記載もなく、画像記録のみでした。また、何人かの先生に聞いてみたところ、今では高雄バスはもう路上で運行していないと言われました。台湾での使用開始は約1950年代で、今までずっと使用されているため、すでに約60年が経過しており、自然に使用できなくなっているとのことでした。

（ネットユーザーWu Lingwuの公開資料からキャプチャ）

その後、ある日、高雄バスを探しに出かけました。正確な場所がまったく分からなかったので、沿道で警察官やセキュリティスタッフに聞きながら探しました。最終的に、当地の交通センターのスタッフが、1階に高雄バスと思われる車が停まっていると教えてくれました。外装は再塗装されていましたが、内装は昔の台湾の古い公車と非常に似ていました。学校に行けない子どもたちの中には、平日にこの公車を教室として利用している者もいます。

私たちはまた、インターネットから1964年の台北街景と当時の公車の様子を見つけたのですが、私たちが見つけたこのバスと本当によく似ていました。

（画像／1964年台北街景 －Pinterest）

しかし、実際に高雄市政府に問い合わせたところ、相手の返信には、提供された公車の写真を見てみたが、それは公車処が運営している車両の車型ではないとのことでした。ただし、公車処は103年（民国103年）に民営化されているため、補強資料がないとのことです。つまり、それは本当かどうかの間をさまよっている状態なのです。（さすが我が高雄市です）

本当に高雄バスかどうか確認できなかった私たちは、暫定的に失敗を宣告しました。しかし、11月18日、セブを離れる週に、私は本当に高雄バスを見つけたのです。台湾ではもう絶版になっているこのバスは、数年前には、台湾のバス愛好家が古いバスを台湾に取り戻すことを請願したこともあります。果たして実現できるでしょうか？！（次編に続く）