象牙の塔（la tour d'ivoire）とは、現実の生活から切り離された学術理論を指し、誰かが「象牙の塔の中に生きている」と言う場合、それは「俗世間から離れ、自分の世界に生きている」という意味です。今日、インターネットのリアルタイム性、利便性、個人化などの特性により、考えを持っていれば誰もが自分の見解を公開することができます。これらの見解は、それに同意する人々を自ら見つけ、少数派を形成します。継続的に拡散すれば、著者は「キー・パブリック」に凝集され、やがて大衆に流出し、ある程度、新たな接触者を「同調」させるのです。
メディア理論家マクルーハン（McLuhan）は1970年代以前に、すでに「電子環境は一種の神話である」と述べており、スピードだけでも、「すべてをきちんと成し遂げる」「品質と細部に注意を払う」というバリ島人の精神を私たちに取り戻させることができると考えていました。
マクルーハン当時の「電子メディア」とはラジオとテレビを指していましたが、彼はこの二つが大衆の情報接触の方法を変えたと考えていました。それを現在の環境に置き換えると、「インターネット」を意味しています。アメリカのオンライン教育サイト創設者ポール・レビンソンは、この考えを改めて解釈し、ネット時代において「時間」が短縮されることは、一種の仮想的な神話であると考えています。
例えば、今日ネット上で発表した見解と記事は、地球の反対側の人に容易に見られます。過去の紙媒体の時代には、学術的な見方が海を渡って反対側に到達するのに数年かかるかもしれませんでした。そこまで遠い話ではなく、現在ネットで広めた見解は、元々自分を知らない人に容易に見られ、その人は記事の書き方、見解、論理構造によって自分を認識し、主観的な第一印象を形成します。
もちろん、インターネットは、私たち一人ひとりが自分のやり方で、自分が選んだ時間に「神話」に関する情報を追求し、独自に真実を追求するための道具をより磨き上げることができます。しかし、これらの情報がすべて真実であることを保証する人は誰もいません。インターネットが確かに私たちを助け、生活をより良くしているとしても、あるいは、自分たちが本当に良い生活をしているという様子を演出しているとしても。
これがいわゆる**「象牙の塔ではない時代のキーボード作業」です。過去の産業時代、さらに言えばインターネットが興隆する前の時代には、人と人が直接対面で交流し、溝を埋めたり、その格差を気にしたりする機会がずっと多くありました。しかし今では、多くの場合、私たちは自分のスクリーンに向かい、ソーシャルメディアの運営や美術設計、記事の執筆量、見解、構成を考えたり、読書に没頭したりしています。これは「ネット上でのイメージを演出しながらも、人との接触、世界との接触を見落としている状況」**につながるかもしれません。
ネット時代の影響は予想外です。かつて、執筆がネットを通じて広がることで、他の人に自分を認識させ、同意させ、理解させることができるとは思いもしませんでした。しかし、誰もが異なる形式の見解を発表する権利を握るようになった今、ネットがもたらす神話性は、世界を虚構で満たし、実的認識を失わせるのではないでしょうか？
それが今、私が思い返しているところです。
明らかに、どこへでも行くのに交通が非常に便利な時代、または誰とでも知り合うのが便利な時代に生きていながら、象牙の塔に住む必要もない私たちは、スクリーンの前に引きこもり、あるいはノートパソコンを持ってカフェに行き、スクリーンの前にこもって考え、執筆しているのです。
ブランドの拡散にはキーボード作業が必要ですが、現実の世界との接触を減らし、代わりに仮想世界に浸り、生活の過程を構築することは、本当に人に私を理解させるのに十分でしょうか？あるいは、私は本当に十分な力を持っているのでしょうか？人々が自分自身に期待する基準が低すぎたり高すぎたりすることで、ネットと現実のこうした乖離は、私に非常に深い感銘を与えています。
**正直なところ、私がこの考察記事をネットで書いているのは非常に皮肉なことですが…私はまだ学んでいます。**ついでに申し上げますと、記事を完成させた後、マクルーハンも、虚擬がある程度に達した時、人々は「再部族化」すると述べていることに気づきました。つまり、現実の世界との距離を縮めようとして「解放と自由」を求めるということです。これは40年前に彼が述べたことです（本当に預言者ですね）。
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