今年香港城市科技大学に合格した林煜哲は建国高校出身で、全額奨学金を獲得している。大学進学という人生の選択肢について、彼は高校2年生の時点ですでに研究を行い、大学博覧会に参加するなど、自分の目標について明確に理解していた。

彼は当時、台湾大学の学生と会話したことがあるが、先輩たちの能力が自分の期待に達していないと感じたという。例えば、先輩たちが大学1、2年生で読む書籍リストは、彼はすでに読み終えていたほかに、経済学、株式、市場に関する本も含まれていた。これらの経験から、彼は台湾の大学が個人の独特な能力を育成していないと感じ、香港に進学して視野を広げることを選択したのだ。

林煜哲のような優秀高校出身の学生の多くは、こうした考え方を持ち、実際に香港を訪れて、香港の学校が理論よりも実用技術を重視していることを発見している。また、香港の校風は現実的で、台湾よりも積極的かつ活発で、自分が望むものを勇敢に追求する姿勢が強いが、台湾の学生は優等生のようで、決して異を唱えないわけではないが、相対的には内気に見えるという。

『今週刊』の取材統計によると、過去5年間で海外大学に申請する高校生の数はすでに5割を超えている。今年の指定試験合格発表だけで、建国高校には120名の応届卒業生が海外で進学する予定であり、そのうち香港大学は13名、香港科技大学は15名、香港城市大学は実に23名で、大陸の北京や上海を含めて合計77名であり、海外進学者総数の64%を占めている。北一女中や附属中学も同様の状況で、北一女中から香港と大陸に進学する学生は合計27名で48%を占め、附属中学は合計24名が香港・大陸に進学し55%を占めている。これらの数字は前々年はゼロだったのである。

あるいは多くの人が疑問に思うかもしれない。香港は物価が高く、学費も高いのに、お金がないどうやって勉強するのかと。しかし、優秀な人材を大量に獲得するために、両岸三地の大学はすでにさまざまな対策を用意している。学雑費の減免と全額奨学金などの手厚い補助金が含まれており、台湾の学生が現地で勉強する際に、学校の費用を負担する必要がないだけでなく、生活費も確保できるのだ。これは優秀な人材を奪い合う決意を示している。

これらの優遇措置は、子どもの教育費を十分に支えるだけの余裕がない家庭にとって、実に大きな支援となっている。しかし、本当に香港・大陸の学生の生活環境は台湾と大きく異なっているのだろうか？

香港・大陸の学生は積極的で活発であり、人生で望むものを勇敢に追求している。台湾の学生にとって、親の世代の指示に従うことに慣れ、意思決定の際に他人の意見を参考にし、志願を選ぶ際に師長の意見を参考にしている。小さい頃から、台湾の教育は私たちに「よく勉強しなさい、仕事を見つけなさい」と教えていたため、私たちにとって職場は台湾に限定されており、国際化されていない。したがって、両岸の学生の個性と環境の違いは、おそらく最も適応が難しい点だろう。

多くの香港・大陸出身の学生は、勉強や部活動に非常に積極的かつ努力的である。授業では一番前の座席を争奪し、放課後は先生の周りに集まって質問を浴びせかける。清華大学に交換留学していた友人によると、夜9時の自習室は常に満員で、期中や期末だけではなく、学期初日からずっとそうだという。

さらに、部活動においても、大学2年生になると自分たちでイベントを開催し始める。しかし、このイベントは台湾の学生が認識する学科学会の新入生歓迎会や晩会などの小規模なイベントとは異なり、国際交流イベントなのだ。

絲路沿いの訪問活動は、すべて大学2年生が計画

清華大学の学生が以前話してくれたことだが、彼が大陸での交流時に絲路に沿って14日間訪問し、宿泊、旅行計画、そして充実した交流活動のすべてが、蘭州大学の2年生によって企画・計画されたという。

このイベントには、約60名の学生が参加し、十数校の大学から来ており、個性も環境も異なる。宿泊、交通、観光スポットの手配など、すべてが彼によって管理・企画されており、問題は一切なく、非常に驚かされた。この台湾でも十分に優秀な清華大学の学生でさえ、自分を逆に反省し、「一体どれだけ無駄な大学生活を過ごしたのか」と考えたのだ。

外に出て初めて、自分の不足を知る。

香港・大陸のキャンパス内では、国際学生の顔ぶれがより多様である。特に香港は金融センターとして知られており、ヨーロッパやアメリカからの学生が短期または長期の学術交流研究を行うために訪れることが多い。

したがって、香港での進学を選択することで、台湾に留まって異なる国籍の人々と出会う機会よりも、はるかに多くの機会が得られる。さらに、企業インターンシップについても、台湾のインターンシップは通常、大学2年生から3年生への夏休みに行われ、多くのインターンシップ枠では「見るだけ」の場合もあれば、買い物を運ぶなどの雑用をさせられることもあり、企画の実行を通じて学び、成長する機会を企業が与えることはほぼない。したがって、このようなインターンシップは完全に無意味である。

私自身の修士号時代のメディアインターンシップは、本当に時間を浪費していると感じていた。50名の学生が同時に1つの部門でインターンシップをしており、進歩と成長の余地がまったくなく、1人の先輩からしっかり学ぶ機会もない。毎日、毎週部門をローテーションするため、本当に表面的な経験に過ぎず、現在に至るまで、このインターンシップは「この企業には戻らないと確信した」ということ以外に、何の役にも立っていない。

しかし、大陸や香港の企業インターンシップは大きく異なっている。彼らは企業内で大規模なプロジェクトを直接実行することができる。例えば、最近話題になった大陸企業のインターンシップ記事では、彼に与えられたタスクは150名のインターン生の新入生歓迎会を開くことで、彼とパートナー1人で担当したという。これは台湾ではほぼ起こり得ない状況だが、大陸と香港はあなたに自由にやらせるのだ。

職場環境の面では、大陸は高給で各分野の人材を集め、したがってより多くの学生が香港・大陸での発展を望むようになり、十分な資金があるだけでなく、人材への投資にも喜んで金を使う。このような機会は、志向を持つほとんどの高校生にとって、良いステップアップになり、したがって香港・大陸への進学機会がある学生は、当然のことながらこのような機会をしっかり掴もうとするのである。