2026년 7월, 나는 臺大 실리콘밸리 창업 탐색 프로그램의 조교가 되어 실리콘밸리에서 2개월을 보내게 됐다!
첫 주는 단체 일정으로, 거의 아침 10시부터 밤 10시까지 진행됐으며, 짧은 기간에 이미 3개 기업을 방문했고, 샌프란시스코 대만 과학기술 부조장 옌훙웨이 박사, 옥산 과학기술 협회 후리민 명예이사장 그리고 30명 이상의 북미 국립대학교 동문, 20명 이상의 멘토, 실리콘밸리 대만 창업가들과 교류했다. 정말로 선배들이 경험을 나누려는 열정을 충분히 느낄 수 있었다! 아직 탐색 중인 창업가들에게는 정말로 운이 좋은 기회와 네트워킹이다!
이번 프로젝트는 국립대학교의 새로운 강좌로, 대만, 그리고 국립대학교에서 처음으로 학생들을 실리콘밸리에 보내 7주간의 실전 창업 탐색을 진행하는 것이다!!
《글로벌 혁신과 창업: 실리콘밸리 탐색 실습》(Global Innovation & Entrepreneurship: Silicon Valley Exploration Practicum)은 장위저 교수가 지도한다!
국립대학교의 각 단과대학에서 온 약 100명의 지원자 중에서 15명의 학생이 선발되었다. 강좌는 먼저 1주일의 기업 방문과 혁신 생태계 교류 활동을 배치한 후, 이후 몇 주간은 각 학생(또는 팀)이 자신의 관심에 따라 탐색 연구 프로젝트(Exploration Project)를 수행한다.
전체 강좌 기간 동안 학생들은 스타트업 창업자, 엔지니어, 투자자, 연구원, 그리고 실리콘밸리 혁신 생태계의 각 분야 전문가들과 자주 교류하며, 동시에 산업 멘토(Industry Mentors)의 동반과 지도 아래 실리콘밸리의 혁신 창업 환경을 깊이 있게 이해하고 자신의 탐색 프로젝트를 개발하게 된다.
Startup Island Taiwan - Silicon Valley Hub가 정말 훌륭했고, 첸카이얼 & You-Li Su의 전폭적인 지원에 감사하며, 덕분에 모두가 마음껏 교류할 수 있는 좋은 장소가 있었다!
첫째 날: Google 방문과 환영식
Google 방문은 4명의 시니어 Googler가 공유했으며, 호스트 옌주 캣 첸에게 감사한다:
- 차오 황 첸 — 국립대학교 정보관리 동문, YouTube Shorts에서 ML Infra 업무 수행, 엔지니어링 매니저
- 자넷 쿠오 — 국립대학교 정보관리 동문, 시니어 스태프 엔지니어, Cloud 분야, Kubernetes의 핵심 기초 리더 중 한 명, SIG Apps 의장 & 리드, Kubernetes AI Conformance 리드
- 샘 린 — Android Auto의 시니어 스태프 기술 솔루션 엔지니어, CS Equality AI 노력의 창립자
Google에서 함께 식사하고 자전거를 타기도 했으며, 정말 상큼했다!
저녁에는 환영식이 열렸으며, 특히 샌프란시스코 대만 과학기술 부조장 옌훙웨이 박사, 옥산 과학기술 협회 후리민 명예이사장이 참석하여 학생들을 격려해주셨고, 북가주 국립대학교 동문회의 선배들의 따뜻한 환영, 그리고 프로그램의 멘토들이 학생들과 첫 만남을 가졌다:
- nurol.ai 창립자 예일 리
- NATEA 북미 대만 엔지니어 협회 실리콘밸리 분회 회장 제니 린
- Outliers Fund Poseidon
- 무림 광전자 투자 매니저 제프
- Taudia CEO 바울 훙
- F50 Nexus 파트너 에릭 타오
- 도금침자본 / 하버드 방문 교수 린이췬 윌리엄
- Dropbox, Meta 프로덕트 매니저 샤오웬향 웬
- 노먼 량, Sustainable Impact Capital (SIC)
- 아니타 황, Sinovation Ventures
장 교수와 나도 이 기회에 국립대학교의 창업혁신 Eimba를 소개했고, Ei도 실리콘밸리에서 모습을 드러냈다!
둘째 날: Synopsys 방문, SIT Hub 교류 그리고 Formosa Founders House
Synopsys 방문은 Brandon Wang, VP, Corporate Strategy Group이 회사를 소개했다:
- 빠르게 변화하는 산업에서의 기술 로드맵 계획(Technology roadmapping)
- 신흥 기술 기회 식별
- 기업 혁신과 스타트업 혁신의 비교
- 생태계와 파트너십을 통한 지속 가능한 성장 구축
점심에 나는 벤처캐피탈 투자자인 지미와 함께 식사하며 스타트업에 대한 생각과 미래에 대해 이야기했다. 지미는 정말 좋은 사람으로 많은 아이디어를 제공해주었고, 앞으로도 함께 교류할 수 있기를 기대한다!!
오후에는 SIT SV Hub 회원 교류가 있었으며, 많은 창업 지식과 통찰력을 얻었다!
- Influenxio(Allan Ko, 창립자 & CEO)
- MirWork(Kevin Hsieh, 창립자)
- Cortex Advisory(Alan Chen, CEO & 공동창립자)
- Arklex.ai(Arbit Chen, 창립자 & CTO)
- Echomode.io(Sean Hong, 창립자 & CEO / Kenny Hong, 공동창립자)
펀딩, 제품, 사업에 이르기까지 숨김없는 공유로, 과정이 유머러스했다. 특히 PMF에 대해서도 논의했는데, 만약 회사의 수익 증가가 인력 증원으로만 유지되는 거라면 PMF를 찾지 못했을 가능성이 높다는 점이, 내 자신의 공관 업계에도 매우 공감된다!
저녁에는 모두가 기대했던 Formosa Founders House 회원들이 나타났다. CK와는 5-6년을 알고 지냈는데, 그도 발기인 중 한 명이었고, Uly의 소개로 YC에 올랐으며, 발기인 대이가 총 6명의 창업군을 이끌고 허브에 왔는데, 이게 그의 첫 방문이었다!! 예전에 우연한 기연으로 데이비드의 이야기를 들었었는데, 온라인 친구의 첫 만남이 정말 기뻤다! 이후 함께 다양한 교류와 재미있는 활동들을 할 예정이다 XD.
강연자 목록:
- 대이 — Formosa Founders House 발기인
- Peter Wang — Hermai AI 공동창립자 및 Formosa Founders House 입주자
- Tomy — Robinhood, Formosa Founders House 입주자
- Grace Chao — Hearing Action Inc. 창립자 / 청각학자
- Lilian Lee — Pic pet 창립 엔지니어
- CK Sun — 무인기 창립자(Founder.inc 인큐베이터에 입주)
이 세션은 스피드 QA 라운드테이블 형식으로 진행되었으며, 모두가 만족하지 못할 정도로 즐거워했다! 이날 일정은 빽빽했지만 정말 수확이 많았다!
셋째 날: Ambarella 안팔라 일렉트로닉스와 Stanford
셋째 날, 안팔라 일렉트로닉스(Ambarella, Inc.)에 방문했다. 창립자 페르미는 국립대학교 동문으로, 아낌없는 지원을 해주셨으며 정말 솔직하게 공유해주셨다!!!
안팔라 일렉트로닉스는 미국 실리콘밸리에서 설립된 반도체 설계 회사로, 초고화질 영상 압축 기술로 시작했다. 최근 몇 년간 엣지 컴퓨팅 AI 칩의 선도 제조업체로 성공적으로 변신했으며, 저전력 컴퓨터 비전 시스템 온칩(SoC) 개발에 집중하고 있으며, 현재는 나스닥에 상장되어 있다(티커: AMBA).
안팔라의 칩의 장점은 클라우드에 의존하지 않고도 영상 데이터를 통해 심층 학습과 분석을 수행할 수 있다는 점이며, 제품은 광범위하게 적용된다:
- 자동차 전자: 고급 운전자 보조 시스템(ADAS), 지능형 전자 백미러, 대시캠 및 자율주행차.
- 스마트 보안: 기업 및 가정용 고해상도 스마트 모니터링 시스템, 얼굴 인식 및 객체 추적.
- 소비자 전자기기: 전자 이미지 안정화(EIS) 및 고성능 이미지 처리를 갖춘 웨어러블 장치.
나스닥 상장 회사를 방문하고, 창립자의 이야기를 들을 수 있다니, 정말 운이 좋다!!
오후에는 Stanford 국립대학교 동문회와 선배들의 배려로, 캠퍼스 중심에서 Stanford의 박사후연구원 7명, 학생들과 교류했고, 캠퍼스를 둘러본 후, 첫 번째 단체사진을 남겼는데, 이 한 장 한 장의 사진들이 미래의 역사 흔적이 될 것이라고 믿는다!
조교의 성찰: 「창업」에 대하여
이번에 조교로서 프로그램에 전 과정으로 참여하면서, 과정 중 100명을 넘게 빠르게 연결했고, 나 자신도 「창업」에 대해 새로운 성찰을 가지게 되었다:
- 아직도 컨셉 상태일 때, 어떻게 「본익비」로 자금을 확보하는가?
- 자금을 확보한 후, 어떻게 「경영」을 통해 창업의 다양한 도전에 직면하는가?
- 창업 성공이란 무엇인가? 벤처캐피탈의 눈에 비친 성장기의 모습과 기대치는 무엇인가?
이미 창업을 한 것과 현재 사업을 진행 중인 것은 정말로 큰 간격이 있으며, 자신의 상황을 생각해보면 다시 처음부터 구성해야 하는데, 이것도 생각이 많아진다.
그렇다면 왜 실리콬밸리인가. 전 세계 사람들이 이곳으로 몰려오고, 매일 새로운 생각과 아이디어를 교환하며, 기차 안에서도 수십억 달러를 펀딩받은 창립자를 만날 수 있다. 실패와 도전은 일상이며, 타인의 시선에 대해, 당신이 걱정하는 모든 것은 불필요하며, 뭘 하든 할 수 있고, 뭘 하든 가능하다. 중요한 것은 당신이 창조한 가치가 무엇이며, 어떻게 사람들이 그것을 사도록 하는가이다.
새로운 깨달음은 아마도 이것일 것이다. #고통점을 해결하는 제품이 최고의 마케팅이다.
앞으로의 6주간 많은 가르침을 부탁한다!!
